L’industrie européenne menacée par un excès de règlementations ?
Une étude de Deloitte alerte sur les freins réglementaires pesant sur la compétitivité industrielle européenne. Face à une concurrence acharnée des États-Unis et de la Chine, les perspectives du Vieux Continent s’assombrissent.
Le constat est inquiétant. La production industrielle européenne a chuté de plus de 10 % en deux ans. En Belgique, la situation est encore plus critique avec une baisse de près de 13 %. Deloitte met en garde contre les défis croissants qui menacent l’Europe dans une étude dévoilée par L’Echo. « Si on ne change rien, ce n’est que le début » souligne Rolf Driesen, CEO de Deloitte Belgique.
Deux secteurs illustrent cette dégringolade. D’abord, la sidérurgie, où l’Europe est passée en une décennie du statut d’exportateur net à celui d’importateur net. Ensuite, la chimie belge, dont l’utilisation des capacités de production plafonne à 70 %, un niveau historiquement bas.
Les faiblesses structurelles : énergie et réglementation
L’un des freins majeurs identifiés est le coût de l’énergie. Les prix industriels de l’électricité en Europe sont jusqu’à trois fois plus élevés qu’aux États-Unis et deux fois plus qu’en Chine. Cette vulnérabilité est aggravée par la dépendance énergétique de l’UE, qui importe 63 % de son énergie, contre seulement 21 % pour la Chine.
Autre pierre d’achoppement, la lourdeur des procédures administratives. Dans l’Union européenne, il faut parfois attendre jusqu’à neuf ans pour obtenir une autorisation pour un grand projet industriel, soit deux fois plus qu’aux États-Unis. Cette lenteur décourage les investissements, selon Deloitte. De nouvelles directives, comme la CSRD et la CSDDD, alourdissent encore les contraintes en imposant des exigences de durabilité et de droits humains, sans bénéfices directs sur la compétitivité, estime le cabinet.
Des opportunités à saisir, mais une avance fragile
Malgré ce tableau sombre, l’Europe conserve des atouts, notamment dans les technologies vertes. En 2023, le continent a levé 18 milliards d’euros en capital-risque dans ce domaine, contre 12 milliards aux États-Unis. Sa part d’énergies renouvelables (29 %) dépasse également celle de ses rivaux. Mais cette avance se réduit face à une Chine qui progresse rapidement.
Deloitte insiste sur l’urgence d’agir. « La plupart des entreprises industrielles sont mondiales. Elles choisissent leur lieu d’investissement selon des critères où l’Europe peine à se démarquer », alerte Frederik Debrabander, Industry Leader Energy, Resources & Industrials chez Deloitte. Si rien ne change, l’industrie européenne pourrait s’éteindre dans une concurrence mondiale de plus en plus féroce.
